Description

Le 9 octobre 1986, le pape Jean-Paul II, accompagné du Supérieur général des jésuites, achevait son pèlerinage à Paray-le-Monial par un temps de prière devant la châsse de celui qui était encore le « bienheureux » Claude la Colombière. Six ans plus tard, le 31 mai 1992, dans la basilique Saint-Pierre de Rome, le même Jean-Paul II l’inscrivait au catalogue des saints où figurait déjà, depuis 1920, le nom de sainte Marguerite-Marie Alacoque. Ainsi se trouvaient réunis dans la gloire de Dieu et la reconnaissance de l’Eglise les deux « saints de Paray-le-Monial », la visitandine et le jésuite qui avaient été à l’origine de la dévotion du Sacré-Cœur de Jésus. C’est une invitation à mieux faire connaître saint Claude, trop souvent ignoré par beaucoup de chrétiens. C’est pourtant lui qui, dans sa courte vie – il mourut à 41 ans en 1682 -, reconnut l’authenticité des visions de Marguerite-Marie, rassurant son entourage et la visitandine elle-même, qui redoutait d’être la proie d’illusions démoniaques. Devenu un dévot du Sacré-Cœur, il commença, avec les moyens limités dont il disposait, à répandre cette dévotion qui, après bien des difficultés, devait être l’objet d’une fête solennelle dans l’Eglise universelle en 1856. Humble dans ses succès, courageux dans les persécutions en Angleterre, qui faillirent le mener au martyre, religieux exemplaire, directeur spirituel sûr, saint Claude peut encore aujourd’hui comme hier communiquer cette confiance inébranlable dans l’amour miséricordieux de Dieu, qui l’a habité jusqu’à sa mort.